Kèn Harmonica là đầu tiên ra mắt tại khu vực Đông Nam Á vào thế kỷ 12. Đến những năm 1820 kèn mới được đưa vào sản xuất đại trà với hình dạng như hiện nay. Nhạc cụ này được sử dụng phổ biến trên toàn thế giới, dễ dàng bắt gặp hình ảnh những nhạc công chơi các khúc nhạc réo rắt với một chiếc kèn Harmonica trên đường phố.
Kèn Harmonica (hay còn gọi là Khẩu cầm) là loại nhạc cụ hơi kim loại có thiết kế hình dạng thanh có các thành phần cơ bản là Comb (thân kèn, lược kèn), Reed plate (ruột kèn) và Cover plate (2 mặt kèn trên và dưới), dọc theo thân kèn là các lỗ thổi.
Mặc dù có kích thước và giá thành khiêm tốn, nhưng kèn Harmonica có khả năng tạo ra âm thanh đáng kinh ngạc và tính linh hoạt được phản ánh trong các thể loại nhạc khác nhau như: blues, country và rock, đáng ngạc nhiên hơn như nhạc jazz và nhạc cổ điển.
Harmonica Diatonic
Loại kèn hòa âm phổ biến nhất mà bạn sẽ gặp trong nhạc pop, blue và nhạc country. Kèn hòa âm Diatonic được thiết kế để chơi ở một phím cụ thể. Các kỹ thuật thổi phồng và uốn nốt cộng với việc chơi ở các vị trí thay thế giúp bạn có thể chơi một diatonic ở các phím và chế độ khác nhau với phím chính. Howard Levy và Carlos Del Junco, đã phát triển một kỹ thuật thổi mà họ chơi theo âm sắc bằng cách sử dụng một cây kèn diatonic 10 lỗ.
Người chơi blues harp thường biểu diễn ở vị trí được gọi là cross harp” hoặc “second position". Nó liên quan đến việc chơi một cây kèn Harmonica được điều chỉnh đến âm thứ tư hoàn hảo bên dưới phím mà bản nhạc viết. Nếu một bài hát ở phím C, cây kèn Harmonica F sẽ được sử dụng. Hầu hết nhạc Blues sử dụng các nốt của âm giai ngũ cung C, đặc biệt là trên các nốt hòa những nốt mà bạn hít vào để tạo ra các nốt cong rền rĩ đó là một nền tảng của kỹ thuật blues harp.
Có một số vị trí khác mà người chơi kèn sử dụng để kết hợp với các nhạc cụ khác và tạo ra các hiệu ứng khác nhau. Khum tay quanh cây kèn và dùng lưỡi của bạn để chặn và bỏ chặn các lỗ là một số cách để tạo ra các hiệu ứng và âm sắc hợp âm nhịp nhàng.
Sự đơn giản của kèn Harmonica Diatonic làm cho nó trở thành một lựa chọn tuyệt vời cho người mới bắt đầu. Hầu hết các giáo viên dạy kèn Harmonica khuyên bạn nên bắt đầu với việc lựa chọn một cây kèn Harmonica Diatonic 10 lỗ được điều chỉnh theo phím C.
Harmonica Chromatic
Hầu hết kèn loại này đều có một đòn bẩy kích hoạt bằng nút hướng không khí đến hai tấm reed riêng biệt bao gồm tất cả các nốt trong thang âm 12 âm của phương Tây. Với đầy đủ kỹ năng, bạn có thể chơi gần như bất kỳ quy mô hoặc chế độ nào bằng cách sử dụng “gear shift” của chromatic.
Các cây reed lớn hơn trong màu hơi khó uốn cong và thổi phồng hơn với các cây diatonic của chúng. Nhưng nhờ sức nặng của chúng, âm sắc có khả năng tạo ra một số hợp âm và hiệu ứng rất phong phú. Nhiều người chơi blues harp chẳng hạn như Liile Walter, Rod Piazza và George "Harmonica" Smith đã sử dụng sắc độ để tạo ra các âm fat làm cho người hâm mộ nhạc blues gọi là "Mississippi saxophone”.
Dưới bàn tay của nghệ sĩ điêu luyện như Toots Thielman, cây kèn harmonica có thể sử dụng để chơi những thang âm jazz phức tạp với những giai điệu du dương. Harmonica Chronatic khó chơi hơn diatonic.
Harmonica Tremolo
Harmonica Tremolo, còn được gọi là kèn harmonica echo, nó tạo ra âm thanh rè re đặc biệt thông qua sử dụng hai cây reed cho mỗi nốt, một cây điều chỉnh hơi sắc nét, cây kia hơi phẳng. Sự khác biệt giữa các dạng sóng được tạo ra bởi các reed được ghép nối gây ra hiệu ứng nhịp đập hơi giống với âm thanh lung linh của một cây đàn guitar 12 dây có các dây được ghép nối cách nhau một quãng tám.
Harmonica tremolo Chromatic rất phổ biến trong nhạc rock và pop châu Á. Diatonic tremolo harps đôi khi được sử dụng trong nhạc dân gian và nhạc pop, đồng thời tạo ra âm sắc mộc mạc.
Các Kèn Harmonica Đặc Biệt
Harmonica Chord
Đây thường là những nhạc cụ lớn có thể tạo ra tới 48 hợp âm khác nhau và thường được bố trí theo khối gồm các cụm bốn nốt. Mỗi ghi chú thường có hai reed được điều chỉnh cách nhau một quãng tám. Hợp âm hòa âm cung cấp hỗ trợ nhịp điệu và giai điệu trong hòa tấu.
Harmonica Orchestral
Cũng được tạo ra để chơi trong các bản hòa tấu harmonica, chúng có nhiều phạm vi cao độ và cách sắp xếp bố cục nốt khác nhau. Bạn sẽ thấy cả hai mô hình diatonic và chromatic trong cây kèn này.
